L'ovetto del beduino

Durante una vacanza in Egitto ho visitato l'antico monastero cristiano di Santa Caterina, nel cuore del Sinai. Sia all'andata che al ritorno ho seguito una fiumana di turisti. Ero con un amico, Massimo. Alla fine, per raggiungere l'auto in sosta, siamo passati davanti a una schiera di cammellieri fermi sul ciglio della strada. A un tratto si è staccato da quel gruppo un piccolo beduino che si è intrufolato tra la folla zigzagando. Meravigliata di quella intrusione, la gente si scansava. Lui si guardava intorno, come se cercasse qualcuno. Vede me e mi si avvicina, come se mi conoscesse, come se fossi un amico. Avrà avuto nove o dieci anni. Da sotto il suo turbante spiccavano grandi occhi pieni di luce e un sorriso simpatico. Mi dice in un buon italiano: "Ciao Papi. Non hai qualche soldino? Ho tanti fratelli da aiutare. E io voglio studiare". Ho in tasca un rotolo di mille lire per soddisfare queste ripetute richieste. Gli do una banconota. Lui mi guarda: "È poco..." L'amico mi esorta a non dargli troppo corda. Io, invece, rimango lì impalato. Tiro fuori il rotolino di soldi e sto al gioco. Comincio a contare: "Uno, due, tre, quattro..." Ad un certo punto il piccolo ferma la mia mano: "Basta così". Poi tira fuori dal suo tartur un ovetto di bachelite: "Qui dentro ci sono due stelle, la grande sei tu, la piccola sono io. Ti porterà fortuna". Poi si allontana. Me lo ritrovo accanto poco dopo mentre sto facendo manovra con la mia auto. Mi dice: "Non cerco più soldi. Voglio sapere solo il tuo nome, così ti ricorderò". Poi scompare di nuovo. Spesso prendo quell'ovetto dal mio comodino e lo stringo forte e penso a quel bambino egiziano pieno di fantasia.